贝尔法斯特女王大学的研究人员获得新的乳腺癌治疗资金

该研究小组将从开发 COVID-19 疫苗中汲取经验教训,以寻找针对侵袭性乳腺癌的新疗法。

药学院的 Niamh Buckley 博士和 Helen McCarthy 教授获得了来自 Breast Cancer Now 的 228,900 英镑的资助,用于研究 p53 蛋白——在大约 90% 的三阴性乳腺癌肿瘤中,p53 含量非常高。

他们将使用 mRNA(一种提供临时指令以在细胞中产生蛋白质的分子)来靶向具有高水平 p53 的乳腺癌细胞。这与 Moderna 和辉瑞公司的科学家在开发 COVID-19 疫苗时采用的类似方法相呼应。

大约 15% 的乳腺癌被归类为三阴性,但目前很少有针对性的治疗方法。在成功治疗后的头几年,三阴性乳腺癌比大多数其他乳腺癌更有可能复发或扩散。

巴克利博士说:“来自 Breast Cancer Now 的这笔赠款将使我们能够利用 COVID-19 疫苗背后的创新科学所强调的有希望的新研究路线来寻找治疗乳腺癌的新方法。

“科学家们必须研究疫苗中包含什么来触发正确的免疫反应,这取决于他们需要靶向的病毒或细胞部分。对于 COVID-19 疫苗,这是“刺突蛋白”。在我们的工作中,我们的目标是 p53,它可以突变并导致三阴性乳腺癌和许多其他类型的肿瘤。p53 蛋白通常以非常高的水平存在于每个癌细胞中,这就是为什么我们认为它会成为一个很好的目标。

“我们希望开发一种 mRNA 疫苗,帮助免疫系统识别、追捕和破坏具有 p53 突变的癌细胞。这最终将为患者提供重要的新治疗选择。”

虽然科学家们在大流行之前采用疫苗技术来寻找新的癌症治疗方法,但他们现在对如何更有效地使用 mRNA 有了更好的了解。mRNA 也比 DNA 更快地离开身体,这是疫苗开发的另一个优势。

由于突变的 p53 蛋白在至少一半的所有癌症类型中的水平异常高,因此这项研究有可能得到更广泛的应用。这可能会导致其他类型的乳腺癌和其他癌症的治疗——开发成本相对较低,因为大部分基础工作已经奠定。

当大流行来袭时,Breast Cancer Now 担心它会如何影响其支持研究的能力,但由于其支持者的慷慨解囊,该慈善机构将在 2022 年资助 11 个新的研究项目。

Breast Cancer Now 的研究、支持和影响部主任西蒙文森特博士说:“这场大流行是一场毁灭性的全球卫生紧急事件,对有癌症症状的人和已经接受治疗的人产生了特别重大的影响。然而,它也带来了 COVID-19 疫苗的突破性发展,令人兴奋的是,我们现在可以利用它们背后的卓越科学来扩大可用于治疗这种侵袭性乳腺癌的有限靶向治疗。

“每年,大约 8,000 名英国女性被诊断出患有三阴性乳腺癌,我们必须找到新的有效方法来治疗这种破坏性疾病,这就是为什么我们支持这样的创新研究如此重要的原因。”

Jade Townsend 是两个孩子的母亲,她在 31 岁之前曾两次从三阴性乳腺癌中康复,她称赞 NHS 工作人员“非常出色”,他们照顾她,但发现化疗特别累人。

杰德说:“在大流行期间照顾两个小孩,这绝对是可怕的杂耍。然而,我非常幸运,我的治疗成功了。如果这项研究有助于提供新的治疗方法并导致更少的女性接受我经历过的强烈化疗,那将是非常棒的。”

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